Saint-Amour : tout savoir sur l’appellation la plus romantique du Beaujolais

Impossible de faire plus poétique comme nom. Saint-Amour, c’est à la fois une appellation viticole, un village du Beaujolais, et une excellente excuse pour ouvrir une bonne bouteille. Située tout au nord du Beaujolais, juste à la frontière de la Bourgogne, cette appellation fait partie des 10 crus du Beaujolais. Et autant dire qu’elle a plus d’un atout dans son verre.

Un terroir qui joue sur deux tableaux

L’appellation Saint-Amour couvre un peu plus de 300 hectares répartis autour du village du même nom. Son originalité ? Des sols très variés : granit, argile, sable, schistes… Résultat, on y trouve deux grands styles de vins.
D’un côté, des Saint-Amour légers, fruités et gourmands, parfaits à boire jeunes. De l’autre, des cuvées plus structurées, capables de vieillir plusieurs années et de développer des notes épicées et florales plus complexes. Toujours à base de Gamay, évidemment.

Un vin chargé d’histoire

Le nom “Saint-Amour” viendrait, selon la légende, d’un soldat romain nommé Amor, converti au christianisme au VIIIᵉ siècle. Refusant de renier sa foi, il aurait été décapité… Pas très romantique à première vue, mais son nom est resté, et l’histoire a traversé les siècles.

Pendant longtemps, Saint-Amour a eu la réputation d’être le vin qu’on offrait aux personnalités politiques en visite officielle dans la région. Pas trop puissant, élégant, consensuel… et avec un nom qui met tout le monde d’accord. Plusieurs maires du Beaujolais racontent que c’était le cru sorti quand il fallait faire bonne impression sans prendre de risque.

Saint-Amour est aussi l’un des crus les plus touchés par le phylloxéra à la fin du XIXᵉ siècle. La reconstruction du vignoble a permis de mieux sélectionner les parcelles, ce qui explique en partie la qualité et la diversité des vins actuels.

Un cru qu’on boit souvent trop vite

Ironie du sort, Saint-Amour est parfois victime de son image de vin léger et romantique. Beaucoup sont bus très jeunes, alors que certaines cuvées peuvent vieillir 5 à 10 ans sans problème. Les vignerons aiment d’ailleurs rappeler avec humour : « Saint-Amour, c’est comme l’amour… il mérite parfois qu’on lui laisse du temps. »

Avec quoi le boire ?

Un Saint-Amour offre généralement un nez expressif sur les fruits rouges, les fleurs (pivoine, violette) et parfois une touche d’épices. En bouche, c’est souple, frais et élégant. Il accompagne à merveille charcuteries, volailles, cuisine bistronomique ou tout simplement un bon moment entre amis.

Saint-Amour, c’est un cru accessible, attachant et plein d’histoire. Un vin sincère, convivial… et difficile à ne pas aimer.